Aussie pur: Croc Dundee & Uluru

Um 5.30 Uhr klingelte der Wecker. Ich stand auf, packte meine Sachen und wartete wie abgemacht pünktlich um 6 Uhr vor meinem Hostel in Darwin auf den Tourbus nach Alice Springs. Nach 90 Minuten in der schwülen Morgenhitze, die meine Stimmung nicht unbedingt verbesserten, kam der Bus endlich - voll besetzt und bis unters Dach beladen. Genau ein Sitz in der ersten Reihe war noch frei: der neben einer blonden Engländerin. "Nicht schlecht", dachte ich, nahm Platz, drehte mich zu ihr und... wäre beinahe ohnmächtig geworden ob der Alkoholwand, die sich vor mir aufbaute. "I had a hard night yesterday and I am terribly hangover", waren ihre ersten und für längere Zeit auch letzten Worte, während ihre Sektfahne einen starken Drang nach Erbrechen in mir auslöste. Mit diesem Gefühl war ich jedoch nicht alleine, so dass der Bus keine 15 Minuten nach Abfahrt mit quietschenden Reifen auf dem Seitenstreifen stoppte. Im gleichen Moment sprang meine Nachbarin mit bleichem Gesicht und Hand vor dem Mund hinaus, um sich hinter einem Busch zu erleichtern.
Wieder auf der Straße ertönte die Stimme des Busfahrers, der das Programm für die folgenden Stunden verkündete: Die "Springenden Krokodile" im Adelaide River. Die Reaktion im Bus: Freude, leuchtende Augen, aufgeregtes Gemurmel - und ein entsetzter Blick in Reihe Eins. Denn eben jene, nach Fleischstücken schnappenden Krokodile hatte ich bereits am Vortag besucht. Zur Erklärung: Der Verkäufer im Reisebüro hatte vergessen zu erwähnen, dass der Besuch bei den Krokodilen auch in der 8-Tage-Tour nach Alice Springs enthalten ist. "Übrigens", fügte der Fahrer hinzu: "Mein Name ist Brian. Doch ihr könnt mich Dangerous Brian oder Danger B. nennen." Dem Amoklauf nahe, analysierte ich meine Situation: Umnebelt von einem feinen Kotzgeruch saß ich in einem ungemütlichen Tourbus, mit einem Freak als Fahrer und auf dem Weg zu einem Ort, den ich bereits gesehen hatte. In diesem Moment hätte ich Geld bezahlt, um meine Buchung rückgängig zu machen - und dabei hatten wir noch nicht einmal 50 der rund 2.500 Fahrtkilometer hinter uns gebracht.

Nach Fleischstücken "springendes" Leistenkrokodil im Adelaide River

Nun, zum Glück ist der erste Eindruck nicht immer der richtige und so war es auch in diesem Fall. Tatsächlich waren die acht Tage vollgepackt mit beeindruckenden Sehenswürdigkeiten und vergingen wie im Flug. Zudem habe ich in den Tourbussen jede Menge interessante und (zumeist) nette Backpacker kennen gelernt - sogar die Engländerin neben mir erwies sich einmal nüchtern als angenehme Sitznachbarin. Allen voran zwei Highlights werden mir in Erinnerung bleiben. Erstens, Uluru, der lange Jahre von den weißen Australiern als Ayers Rock bezeichnete, größte Monolith der Welt. Mit 9,4 Kilometern Umfang und einer Höhe von knapp 350 Metern befindet sich der rotbraune Felsen ziemlich genau in der Mitte Australiens. Zusammen mit dem Opernhaus in Sydney ist er das bekannteste (und wohl meistfotografierte) Symbol des Landes. Das zweite Highlight war der Kakadu National Park nahe Darwin. Er ist Weltkulturerbe, ein heiliger Ort für Aboriginies und der größte Nationalpark des Landes. Doch für mich ist das mit spektakulären Landschaften gespickte Gebiet vor allem eines: Der Ort, an dem ein Großteil von "Crocodile Dundee" gedreht wurde.


Drei wahre Aussies: Uluru (Ayers Rock), das Känguru und ich

Zwischen Kakadu und Uluru waren vor allem mehrstündige Fahrten durch Australiens Outback angesagt, die jedoch angesichts der multikulturellen Unterhaltung im Bus nicht selten äußerst unterhaltsam waren. Zudem stand jeden Tag ein neues Ausflugsziel auf dem Programm: Die weitläufigen Schluchten des Katherine River, Devil's Marbles (zu Formationen aufgetürmten Granitfelsen), die Sandstein-Kuppeln der Kata Tjutas, der atemberaubend schöne King's Canyon... doch am bestens schaut ihr euch die Fotos an (s.u.). Ach ja, und Geburtstag gefeiert habe ich auch. Bei Sonnenschein, 40 Grad und inmitten von Dänen, Iren, Deutschen, Holländern, Spaniern und Australiern. Fazit: Ungewohnt, aber durchaus lustig.


Geburtstag mal anders: Internationale Runde unter Devil's Marbles

Nach den einsamen Stränden, Nationalparks, Wasserfällen, Canyons, Schluchten und wilden Tieren an der Westküste und im Innern des Landes widme ich mich nunmehr Australiens Stadtleben. Heute fliege ich von Alice Springs nach Melbourne, ehe es nach einigen Tagen Aufenthalt weiter geht nach Sydney. Für die beiden rivalisierenden Metropolen an der Ostküste bleiben mir jedoch insgesamt lediglich acht Tage, denn schon am 14. Februar ist das Kapitel Australien nach sechs Wochen beendet. Der nächste Stopp meiner Route: Neuseeland.

Hier findet Ihr Fotos von meiner 8-Tages-Tour nach Alice Springs.